La cité médiévale de Carcassonne attire chaque année de nombreux touristes, Français et étrangers. Si vous préparez un séjour dans la région, nous vous conseillons de planifier un passage à Carcassonne, car sa cité en vaut largement le détour. Voici 3 anecdotes qui pourront vous inspirer.
Différentes façons de visiter Carcassonne
Si vous désirez visiter Carcassonne et sa cité médiévale, vous avez le choix entre différentes formules. Le Centre des Monuments nationaux a en effet instauré plusieurs parcours de visites. Vous pouvez visiter cette page pour planifier votre visite de la cité médiévale de Carcassonne. Afin de connaître en détail l’histoire de Carcassonne, nous vous conseillons d’opter pour une visite guidée.
Un autre parcours est possible, permettant de découvrir la partie ouest des remparts. Lors de cette visite, vous allez profiter d’une vue imprenable sur les plaines, les vignes et les champs d’oliviers qui s’étendent dans les alentours. Si vous passez à Carcassonne durant la période estivale, nous vous conseillons de faire une visite nocturne. Des sons et des lumières sont en effet déployés pour vous faire découvrir la cité de Carcassonne de la meilleure façon.
Carcassonne doit son nom à une femme : la Dame de Carcas
Impossible de rater la statue de Dame Carcas, située à l’entrée du pont-levis. Cette Dame imaginaire serait à l’origine du nom Carcassonne. Selon la légende, Charlemagne a en effet voulu conquérir la forteresse qui était, à l’époque, aux mains des Sarrasins. Carcas, la femme du Prince Balaach, aurait décidé de tenir tête à Charlemagne, les hommes de son mari ayant connu une terrible défaite.
Toujours selon cette légende, elle aurait tenu tête au Roi pendant 5 ans. Cependant, ses ressources ont fini par se tarir. En dernier recours, elle a donné la dernière quantité de blé qui lui restait à un cochon, elle la jetait du haut des remparts. Quand Charlemagne vit le cochon, il aurait décidé d’abandonner, croyant que les occupants de la forteresse devaient encore disposer de beaucoup de vivres pour se permettre un tel gâchis. Alors que Charlemagne et ses troupes se retiraient, les olifants ont sonné, la ville s’est rendue. Charlemagne aurait alors dit « Carcas sonne ! », d’où le nom de la cité : Carcassonne.
La cité médiévale, plus de 1000 ans d’histoire
Des millions de touristes sont en visite à Carcassonne chaque année pour admirer sa belle Cité médiévale. Outre la beauté de la cité médiévale, elle est réputée pour son histoire. C’est en effet grâce à son histoire qu’elle fût classée en 1997 au patrimoine mondial de l’UNESCO. La construction des tout premiers remparts de la cité a commencé à l’époque gallo-romaine. Ils ont été complétés au fur et à mesure pendant des siècles avant de devenir la Cité médiévale que nous connaissons actuellement.
Après sa construction, la Cité médiévale a perdu progressivement de sa valeur. Ce fut l’architecte Viollet-le-Duc qui a entrepris au 19e siècle la restauration de ce quartier. C’est ainsi plus de 1 000 ans d’histoire que renferme cette cité actuellement. Pour rappel, elle compte aujourd’hui deux portes d’entrée, 52 tours et environ 3 km de remparts.